De absorber is de belangrijkste component van de zonnecollector. De absorber bestaat uit de absorberplaat en een onderaan bevestigd thermisch geleidend buizenstelsel. Als materiaal voor het buizensysteem worden gewoonlijk aluminium, koper of roestvrij staal gebruikt. Door de zon instraling verwarmt de absorber. Daartoe zorgt vooral een selectieve coating die de warmtestraling van de zon absorbeert. Een zonne-vloeistof transporteert de warmte naar het buffervat.